2.2. Распространение дальневосточного леопарда в России
2.2. Распространение дальневосточного леопарда в России 
В XIX веке до начала активного освоения дальневосточного региона леопард был достаточно широко распространен на территории в то время Уссурийского края (современная территория Приморского и Хабаровского краев), заходы леопарда отмечались, в том числе и на левобережье реки Амур, преимущественно в районе Малого Хингана. В то же время область постоянного обитания основной группировки была значительно меньше, и охватывала только южную часть Приморья, ограниченную условной линией, протягивающейся от озера Ханка до залива Святой Ольги. За пределами России исторический ареал дальневосточного леопарда охватывал северо-восток Китая (Манчжурию), включая современные территории провинций Цзилинь и Хейлунцзян, и Корейский полуостров.
На рубеже XIX и XX веков граница постоянного ареала леопарда в Приморском крае проходила от бухты Ольга к югу вдоль побережья, захватывая бассейны рек Маргаритовка и Милоградовка, затем поворачивала на запад, захватывала истоки реки Уссури (южная часть Чугуевского района). Далее она выходила на восточные склоны хребта Синего, и, обогнув его с севера, поворачивала на юг по его западным склонам, пересекала реку Илистую и выходила к озеру Ханка в районе поселка Камень-Рыболов (рис. 1). Отмечались заходы леопардов на север до бухты Джигит в Тернейском районе (44° с.ш.).
Рис. 1. Исторический и современный ареал дальневосточного
леопарда в южной части Дальнего Востока России
(по данным Гептера и Слудского, 1972;
Абрамова и Пикунова, 1974)
К началу XX века область распространения подвида значительно сократилась в связи с интенсивным хозяйственным освоением территории, которое привело к прямому уничтожению части популяции хищника, его кормовых объектов и сокращению пригодных местообитаний. Именно с этого периода ареал леопарда стал подвергаться фрагментации. В результате сельскохозяйственного освоения и роста народонаселения открытые пространства, разделявшие два крупных горно-лесных района - южный Сихотэ-Алинь и отроги Восточно-Маньчжурских гор на западе Приморья, стали труднопреодолимы для леопарда. Обмен особями между двумя этими районами, несомненно, существовал, но по мере освоения человеком территории разрыв между ними увеличивался, и контакты прекратились, что привело к практически полной изоляции Сихотэ-Алиньской группировки от основной популяции. В дальнейшем произошло разделение западной части ареала на два участка: северо-западный (верховья реки Комиссаровка на территории Пограничного и Ханкайского районов) и юго-западный (Борисовское плато и Черные горы на территории Уссурийского, Надеждинского и Хасанского районов).
К концу XX века ареал дальневосточного леопарда в России сократился до современных границ. Сначала прекратила существование группировка дальневосточного леопарда, населявшая южный Сихотэ-Алинь, затем исчезла северо-западная группировка. В настоящее время в России сохранился лишь один район, где обитает дальневосточный леопард, - это юго-запад Приморского края, отграниченный на севере от остальной части края рекой Раздольной, на востоке и юге - побережьем Японского моря, на западе - государственной границей с КНР.
Современный ареал леопарда - пульсирующий, имеются существенные различия в зимнем и летнем распределении, на которое оказывают влияние местоположение оленеводческих хозяйств, периодичность пожаров и площадь сгоревших угодий. Леопард обитает во всех облесенных участках на юго-западе Приморского края, за исключением участков южнее поселка Хасан и водно-болотных угодий, а также территорий с интенсивной хозяйственной деятельностью, которые являются непригодными для обитания хищников (рис. 2).
Достоверных сведений о существовании самостоятельной группировки леопарда в северо-западной части Приморья или в южной части хребта Сихотэ-Алиня к настоящему моменту нет. Существуют отдельные свидетельства об обнаружении в Лазовском и Партизанском районах следов единичных особей леопарда.
Отсутствует объективная информация о количестве леопардов, обитающих в провинциях Хейлунцзян и Цзилинь (КНР), за исключением отдельных встреч вдоль российско-китайской границы напротив юго-западной части Приморья. Результаты современных исследований свидетельствуют о крайне низком уровне численности дальневосточного леопарда и отсутствии самостоятельной группировки на территории КНР. С территории Южной Кореи, по всей видимости, дальневосточный леопард исчез, последняя особь была отловлена в дикой природе в 1962 году, а последняя встреча зафиксирована в 1969 году. Возможно, сохранилась группировка леопарда на территории КНДР, в северных труднодоступных районах на границе с КНР, которая поддерживается заходами отдельных особей из юго-западной части Приморья, однако подтверждения этой информации пока нет.
В настоящее время общая площадь ареала дальневосточного леопарда в России составляет около 4,6 тыс. кв. км (максимальная оценка - 5,2 тыс. кв. км).
Рис. 2. Распространение дальневосточного леопарда
в России по данным учетов 1997 - 2007 гг.
(черными точками обозначены места обнаружения следов
дальневосточного леопарда)
