3.2. Численность популяций
Популяция Северо-Западного Прикаспия в XX веке достигала максимального уровня численности в 1959 году (по отдельным экспертным оценкам, свыше 800 тыс. особей) и 1978 году (свыше 700 тыс. особей). Последний пик численности (до 300 тыс. особей) отмечен в 1997 году. Резкие колебания оценок численности популяции могут быть связаны как с объективными причинами (подверженность массовой гибели из-за болезней, погодных факторов, препятствий на путях миграции, интенсивного промысла, высокий репродуктивный потенциал), так и с погрешностями проведения учета и обработки учетных данных. Однако эти оценки во второй половине XX века никогда не составляли меньше 100 тыс. сайгаков. В 1998 году начинается резкое снижение численности, приведшее уже через 2 года к критически низкому уровню, который сохраняется и по настоящее время (2001 год - 15 - 18 тыс. особей, 2008 - 2009 годы - 12 - 14 тыс. особей, 2010 - 2011 годы - 7 - 9 тыс. особей, 2015 год - 3,5 тыс. особей - абсолютный минимум).
С 2016 года численность начала восстанавливаться и в 2020 году, по некоторым экспертным оценкам, достигла 8,5 тыс. особей (табл. 1).
Таблица 1. Динамика численности популяции сайгака Северо-Западного Прикаспия в 2005 - 2020 гг. (тыс. особей)
Год
|
20051
|
2006
|
2007
|
2008
|
2009
|
2010
|
2011
|
2012
|
2013
|
2014
|
2015
|
Числ-ть
|
15,0
|
15,0
|
17,0
|
13,5
|
12,0
|
9,0
|
7,0
|
5,5
|
5,0
|
4,5
|
3,5
|
2016
|
2017
|
2018
|
2019
|
2020
|
5,0
|
6,0
|
7,0
|
8,0
|
8,5
|
Заволжские популяции. Основные места обитания данных популяций расположены в Казахстане. Общая их численность во второй половине XX века намного превышала 1 млн. особей, но испытала еще более сильное, чем в Северо-Западном Прикаспии, более чем 100-кратное сокращение. Благодаря принятым в Казахстане мерам сложившуюся ситуацию удалось оперативно изменить. Численность сайгаков в Казахстане, по официальным данным, каждые два года практически удваивается и в настоящее время насчитывает более 400 тыс. особей. Резкие снижения обусловлены падежами при эпизоотиях (2010 год - Волго-Уральская популяция, 2015 год - Бетпакдалинская популяция), а также проблемами охраны в Узбекистане трансграничной Устюртской популяции).
Таблица 2. Динамика численности популяций сайгака в Казахстане в 2005 - 2019 гг. (тыс. особей)
Популяция
|
2005
|
2006
|
2007
|
2008
|
2009
|
2010
|
2011
|
2012
|
2013
|
2014
|
Бетпакдалинская
|
9,9
|
18,6
|
22,8
|
32,3
|
45,2
|
53,4
|
78
|
110,1
|
155,2
|
216
|
Устюртская
|
19,6
|
17,8
|
16,4
|
10,4
|
9,2
|
4,9
|
6,1
|
6,5
|
5,4
|
1,7
|
Волго-Уральская
|
10,1
|
12,9
|
15,6
|
18,3
|
26,6
|
27,1
|
17,9
|
20,9
|
26,4
|
39
|
Всего
|
39,6
|
49,3
|
54,8
|
61,0
|
81,0
|
85,5
|
102
|
137,5
|
187
|
256,7
|
Популяция
|
2015
|
2016
|
2017
|
2018
|
2019
|
Бетпакдалинская
|
242,5
|
36,2
|
51,7
|
76,4
|
111,5
|
Устюртская
|
1,27
|
1,9
|
2,7
|
3,7
|
5,9
|
Волго-Уральская
|
51,7
|
70,2
|
98,2
|
135
|
217
|
Всего
|
295,5
|
108,3
|
152,6
|
215,1
|
334,4
|
По мере роста самой крупной в настоящее время Волго-Уральской популяции заходы сайгаков в Астраханское, Волгоградское и Саратовское Заволжье стали ежегодными, увеличиваются их масштаб, продолжительность пребывания и дальность перемещений на российской территории. В 2020 году по оценкам российской стороны российско-казахстанскую границу пересекло и зашло в Саратовскую область не менее 100 тыс. сайгаков. Казахстанская сторона неофициально оценила количество зашедших животных в 200 тыс. особей.